시간은 누구에게나 공평하게 주어지지만, 어떤 사람은 항상 시간에 쫓기고 어떤 사람은 여유롭게 살아갑니다. 불과 1년 전만 해도 저는 매일 시간이 부족하다고 느끼며 살았습니다. 그러나 몇 가지 핵심적인 방법을 통해 같은 24시간 속에서도 여유를 찾을 수 있었습니다.
시간의 블랙홀 발견하기
시간 관리의 첫 번째 단계는 자신의 시간이 어디로 사라지는지 정확히 파악하는 것입니다. 제 경우 일주일간 시간 일지를 작성해보니 예상치 못한 결과가 나왔습니다. 소셜 미디어와 무의미한 스마트폰 사용에 하루 평균 3시간 이상을 소비하고 있었습니다.
또한 업무 중 빈번한 중단과 멀티태스킹으로 인해 실제 업무 효율이 생각보다 크게 떨어지고 있었습니다. 시간 낭비의 패턴을 인식하는 것만으로도 변화의 첫걸음을 내딛게 되었습니다. 객관적으로 자신의 시간 사용을 기록하고 분석해보면 대부분의 사람들은 하루에 1-2시간의 회수 가능한 시간을 발견하게 됩니다.
에너지 관리의 중요성
시간 관리에서 간과하기 쉬운 것이 바로 에너지 관리입니다. 모든 시간이 동등한 가치를 지니는 것은 아닙니다. 저는 아침 시간대에 가장 높은 집중력을 발휘한다는 사실을 깨닫고, 중요한 일은 오전 8시부터 11시 사이에 처리하기 시작했습니다.
반면 오후 2시부터 3시까지는 에너지가 가장 저하되는 시간대였기에 이 시간에는 회의나 단순 업무를 배치했습니다. 자신의 일일 에너지 패턴을 파악하고 그에 맞게 활동을 배치하는 것만으로도 같은 시간에 더 많은 일을 해낼 수 있게 되었습니다. 충분한 수면과 규칙적인 운동도 전반적인 에너지 수준을 높이는 데 크게 기여했습니다.
딥워크 시간의 확보
현대 사회에서 가장 희소한 자원은 방해받지 않는 집중 시간입니다. 저는 하루 중 최소 2시간의 '딥워크' 시간을 확보하기 위해 노력했습니다. 이 시간 동안에는 이메일, 메시지, 전화 등 모든 알림을 차단하고 한 가지 일에만 집중했습니다. 처음에는 어색하고 불안했지만, 점차 이 시간이 가장 생산적인 시간이 되었습니다.
2시간의 딥워크는 종종 8시간의 산만한 작업보다 더 많은 결과물을 만들어냈습니다. 집중력이 필요한 일은 25분 집중과 5분 휴식의 포모도로 기법을 활용하면 더욱 효과적으로 관리할 수 있었습니다.
의도적인 여백 만들기
과거의 저는 스케줄을 빽빽하게 채우는 것이 효율적이라고 생각했습니다. 그러나 이는 큰 오해였습니다. 일정 사이에 여백이 없으면 하나의 지연이 전체 일정을 무너뜨리고, 예상치 못한 일에 대응할 여유가 없어집니다.
이제는 일정을 계획할 때 의도적으로 20%의 여백을 남겨둡니다. 이 여백은 때로는 숨을 고르는 시간이 되기도 하고, 창의적인 사고를 위한 공간이 되기도 합니다. 무엇보다 이 여유 공간이 있음으로써 항상 쫓기는 느낌에서 벗어나 심리적 여유를 가질 수 있게 되었습니다.
완벽주의에서 벗어나기
시간 부족을 느끼는 많은 이들이 공통적으로 가진 성향이 바로 완벽주의입니다. 저 역시 모든 일을 완벽하게 해내려는 강박이 있었습니다. 그러나 파레토의 법칙을 받아들이고 80%의 결과물에 만족하는 법을 배웠습니다.
모든 일에 100%의 에너지를 쏟는 대신, 중요한 일과 덜 중요한 일을 구분하여 적절한 수준의 완성도를 추구하게 되었습니다. 이메일 작성에 30분을 쓰던 것이 5분으로 줄었고, 보고서 작성에 있어서도 핵심에 집중하여 시간을 절약할 수 있었습니다.
시간은 늘릴 수 없지만, 시간을 바라보는 관점과 사용하는 방식은 변화시킬 수 있습니다. 시간의 블랙홀을 찾아 차단하고, 에너지 수준에 맞게 활동을 배치하며, 집중의 시간을 확보하고, 의도적인 여백을 만들고, 완벽주의에서 벗어나는 과정을 통해 저는 같은 24시간 속에서도 여유를 찾을 수 있었습니다. 이러한 변화는 하루아침에 이루어지지 않았습니다. 작은 습관의 변화가 모여 큰 차이를 만들어냈습니다. 지금 이 순간부터 하나씩 시도해보시길 권합니다.